热红酒准备了两杯。
一杯加入了香橙、草莓、苹果、蓝莓和迷迭香。另一杯配方相同，但质地稍显粘稠。
弥斯忒迫不及待地享用属于他的那杯，却被阿斯代伦告知：“按住针孔五分钟，不要动。”
“你从什么时候开始换了新的采血法？”
“说到这个，我上周在幽暗地域碰到了一个来自无冬城的吸血鬼。”
阿斯代伦靠过来，分享欲要按耐不住了。
“哦？”
“他们向我演示了上流吸血鬼是怎么生活的。”
“什么叫‘上流’，展开说说。”
弥斯忒终于能丢掉那团棉花了。胳膊上只有砂子粒大小的血洞，看来是不需要牧师的治疗了。但生命力流逝仍让他头晕目眩，一点甜热的饮料恰到好处。
“他们更有团队意识，和智慧生物保持着良好的外交关系，这就意味着他们能在友好的条件下获得鲜血。他们发明了这种采血方式，更加绿色环保，没有一滴是浪费的，也不会留下伤痕。”
“在我听来，这像是养‘血奴’。你知道的，大城市来的，总想在这风景秀丽的海港小镇诓骗些不知情的人。把自己的生活方式吹嘘得很高明。你难道不觉得像是接吻的采血方式有点浪漫又色情的意思吗，拿针头采血，这是对猎物的物化！”弥斯忒和阿斯代伦碰了个杯，然后眼见吸血鬼眯着眼睛品鉴起他的血液。阿斯代伦像一只傲慢又懒惰的猫，先让舌头触碰粘稠的血浆，然后勾起舌尖将滋味卷入口中。弥斯忒揉着阿斯代伦的腿根，讽刺道：“这么听来，你已经有我这个不需要付出任何代价就能获取口粮的“资产”了，像是少走了二十年弯路，阿斯代伦。”
“唔……”阿斯代伦玩味地哼了声，“这么说来，他们好像还提倡什么“素食主义”，只吸无智慧生命的血。野猪是正餐，仓鼠是零嘴。这么说来，他们是在以我过去的生活方式为信条吗？他们围着我百般夸赞，充当我的镜子，我还以为是被我的魅力倾倒了呢。后来他们又话锋一转，介绍起一位供货人，饲养着各种奇异的生物，据说还能搞到龙裔弱智儿的血。现在我才反应过来，他们只想拉我入教。亲爱的，我差点就被骗入传销组织了。”
阿斯代伦坐到弥斯忒腿上，揉着那短短的尖耳朵。
“好了，该给我讲讲你的一天了。先给你剧透一下，我晒了月光浴。”
“呃……该从哪里说起呢。是该说议员的儿子因为今天没下雪哇哇大哭，所以我被教上门用魔法造雪呢？还是市政府的后厨今天熄火了，为了能烤出五十英尺的大圣诞蛋糕，我使用法师之手到两根袖子都烧光了？”
“难怪你穿了主厨的褂子回来。”
“拯救博德之门的英雄退休后的生活就是这样。我没什么好抱怨的，等到海港融化，航路恢复正常之后，我们就再次出发……啊，说起来，到处帮忙还不是为了挣盘缠费嘛。”
“难道就没有问起你身边的那个英俊风流、过目难忘、敏捷英勇的苍白精灵去哪了？”
“当然，我解释说，他只接夜间的委托，而且赏金比我贵一倍。他出席需要用马车接，轿厢要配四匹马，下车要铺红地毯，雇主不能是穷人，不能是信徒，连给神祠的奉纳记录都不许有……你好需要我继续说吗？”
阿斯代伦笑着打断了弥斯忒。他慢悠悠地拉开了弥斯忒坐着的椅子，坐在他的腿上，像是变魔术一般，从法师背后变出了一个系着红丝带的长方体。
“我可没忘了，该拆圣诞礼物了，弥斯忒。”
“哇，我还以为礼物是你自己呢。你懂的，当我宣布该上床睡觉的时候，你会伺机离开，然后打扮成驯鹿，我是说，只戴着铃铛跳上床来……”
弥斯忒拆开礼物，阿斯代伦忍不住插嘴：“你可以留着这根丝带晚些时候打扮我。”
里面是一本精装的法术书，崭新的，蓝紫色的封面上绣着金线，很衬弥斯忒的风格。
“好正式，你成长了，阿斯代伦。”
“咳咳……这段时间里我也耳濡目染地对魔法加深了理解，虽然施法仍有点小困难，但读懂咒语不成问题。你要知道，我可曾是法院里能写出最秀美卷宗的审判官，如果你求我的话，我就帮你誊抄咒语……”
“好吧，求你求你。”弥斯忒揪住阿斯代伦的领口，在他嘴唇上亲了一下。很奇怪，尝到自己血的味道。“你要是抄错了咒语，会害我变成狂野法师的……”
既然到了交换礼物环节，弥斯忒从怀中取出两张票，哭笑不得地说：“马戏团又回到利文顿了，还记得我们两个玩过的占卜吗？他们今年又多了些新节目，我被建议一定要去看看。”
弥斯忒等阿斯代伦打扮了半个多小时，两人才牵着手走上街头。阿斯代伦仍时不时问卷发的造型是否漂亮、手帕与外套的颜色是否统一。
来到飞龙关外，一眼就看到巨大的蛋糕了。升环法术烤出来的蛋糕胚子金黄松软，淋上奶油，又包裹了一层巧克力脆壳。只可惜，现场失去了秩序，平民一拥而上，徒手抓了起来。弥斯忒大叫一声也冲入人群当中，几分钟后，他狼狈地回来了，法师之手中只给阿斯代伦抢到了一颗草莓。好在它又红又大。
“尝尝吧，我的爱。”
“你好英勇，滴血不沾。”
沾满奶油的法师之手贴心地拎着草莓蒂，送入阿斯代伦口中。
现场见到了许多有趣的事，平日里淡泊名利、为人尊重的教授竟然带着小他三十来岁的情妇出现了，模范夫妻企业家因为弄丢了门票在马戏团门外大打出手，甚至还有演员被认出来是通缉犯。弥斯忒和阿斯代伦不想招惹麻烦，早早钻进帐篷，结果发现所谓的新鲜，不过是紫色皮肤的卓尔穿上假尾巴伪装美人鱼，还有把刷了漆的蜥蜴强说是金属龙幼崽。阿斯代伦评价，帐篷外的现实远比帐篷里的表演好看。
“受不了了，我得再取去两杯酒。”弥斯忒把腿就走，又绕了回来，“帮我去排队好吗，阿斯代伦，我想和圣诞老人讲话。”
“什么！？”
“求你了，两百多岁的大哥哥，我还是个三十来岁的孩子。”弥斯忒贴上来，隔着大衣揉阿斯代伦的屁股，阿斯代伦被勉强着只能服从了。他站在一排孩子的后头，除了个歌利亚，其它小孩只有他的一半高。
“你是圣诞老人吗？”前方的小精灵看到阿斯代伦银白的头发，大约是因为他有一张成年的脸，于是天真地问。
“噢？我不是，我是圣诞老人会送给不听话的坏孩子的礼物。”阿斯代伦阴笑着说：“我会让坏孩子血流不止，哭叫不停。我让他一晚上都别想睡觉，他得一直求我，否则永远、永远别想得到糖吃……”
小孩抽泣起来，转过身去，不再敢和阿斯代伦讲话了。队伍缓缓地蠕动向前，孩子们挨个爬上圣诞老人的膝盖，诉说今年的愿望。阿斯代伦逐渐焦虑起来，东张西望，四处寻找弥斯忒的身影。他确信这个半精灵男人肯定又被什么稀奇玩意儿吸引了，以至于完全忘记了他的处境。
轮到阿斯代伦的时候，弥斯忒仍未现身。阿斯代伦咬牙切齿地走上前去，低头看着坐在雪橇布景中的圣诞老人。
“还需要我坐到你的腿上吗？”
“恐怕还是别了，你会把我的腿压断的。”
“真的有圣诞老人？是哪个位面的神？负责哪些事物？”
“我怎么知道，我只是个半身人，还不是矮人。他妈的，他们只愿意要矮人，就因为他们看起来和蔼一些。你到底有什么愿望？”
“你不能因为我是个成人就这么和我说话。”
“好吧。你他妈的，如果不是为了套口饭吃……亲亲爱爱的，冰雪聪明的，英俊优雅的小月精灵呀，你今年有没有当一个好孩子啊？”
“好坏参半吧……我教训了一些坏人，但我犯过很多错，没办法像个纯粹的好人一样活着。算吧，算活着。”阿斯代伦想到了他不死生物的身份，说得严谨了一些。
“那你想得到什么礼物？魔力无边的圣诞老人能满足你的心愿。”
“你能保密吗？”
“我一天要和上百个小屁孩说话，你以为我记得住吗？”
“好吧。我希望……”阿斯代伦看到远处有个男人正举着两杯酒从人群的缝隙间穿过。“我希望我的爱人能够健康幸福，不论从今往后多少年，永远、永远地陪伴着我……”
fin
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