为什么到了成熟的年纪，男子就要和爱人、兄弟、母辈分别，到森林外的世界流浪？
缇姆曾经对外面的世界充满了渴望，因为听奶娘说，那里有取之不竭的金矿银矿，有族内大祭司无法参透的魔法科学，野心勃勃的男子们都被这些未知事物的光辉吸引而去了，抛下同胞和母亲，离开村子。抚养幼儿的女人们选择留守在村里，夜以继日地辛苦劳作着，像他这样幼小的维埃拉才得以长大。
缇姆是母亲的尾胎。最小的哥哥出生之后，他拖了将近一天才来到这世上。接生婆都宣布他可能会死在子宫里，可他还是坚强地活了下来。小的时候有一点跛脚，苍白的头发略显稀疏，身形也比同胞矮一截。
母亲不太喜欢缇姆。生下孱弱的后代是女性柔弱的表现，便从不在人前以母子相称，将缇姆送去和年龄的相近的小孩集体抚养，让同族的奶娘照顾。
在那里，缇姆听一个叫斯利奇的年纪稍大一点的孩子说，森林的力量源源不绝，春日萌发生长，秋暮凋零衰竭。森林孕育着维埃拉们，维埃拉也不可贪婪竭尽，因此要将成年男子们逐出领地，维持森林能量的平衡。
缇姆听罢，笑嘻嘻地说：“你在吓人哩，是男人们对外面的世界好奇，才选择离开的，森林怎么会驱逐我们的亲人呢。”
斯利奇咬着鼠尾草，十分得意地说：“我当然没有胡说，我同一个母亲的兄长，随年长者外出修行，上次没有回来……听说是死在别的大陆了……”
“死了？死了……”
那时缇姆的年龄很小，无法理解死亡的含义，只知道野鹿死了会变成丰盛的晚餐，野草哭死第二年春天又会旺盛复生。死亡在缇姆眼里，并非一件令人恐惧的事。
这些小维埃拉们经历的第一场死亡，是在第二年的秋天，冬粮不足，一个女人远赴森林南边的断崖采摘的时候，遇上暴雨泥石流死了。她的尸体在雨后被挖掘出来，运回村子，那是缇姆第一次见到死人。
那个女人原本紧致红润的皮肤已经变得苍白，沾满泥沙的头发覆盖在脸上。围观的人群里发出悲戚的声音，过了一会儿，一个身穿轻皮甲的少年走了出来，扑倒在女人身上，痛哭起来。
少年的名字叫安戈拉，在少年的哀嚎中，缇姆对死亡产生了恐惧。
安戈拉的母亲死了，再也没有办法为安戈拉炊饭，教导他舞技，也没办法在雷雨的夜里将他搂紧怀里。
安戈拉从那往后，也被送来集体抚养，有时夜里会抚摸着女人的项链流泪。缇姆逐渐明白，死亡是一种悲伤而空虚的东西。
为了安慰安戈拉，一天睡前，缇姆将一块精美的石头悄悄塞进安戈拉的被窝里。那是一块椭圆形的红色石头，被一些杂质包裹着，虽不完美却在黑暗中微微发光。
“送给你。缇姆笑嘻嘻地，将耳朵捋得笔直。像这个年龄的孩子，大多已经立耳了。缇姆的同胞们都是立耳，缇姆的一边耳朵却仍是耷拉着，像是碍事的帽檐一般。是发育缓慢的缘故。
“这是去年师父回村里的时候带回来的，好像是一种叫做魔晶石的东西。嘿嘿……他给我的。”
红色的宝石光芒，应着安戈拉暗红色的眼眸。
“是师父的？”
“他说这是从武轮上抠下来的，晶石的内部已经碎了，就送给我。说不定还能安到你的舞轮上，安戈拉哥哥。不过明年师父回来，会送你新的舞轮吧！”
缇姆提起安戈拉的师父，想让他高兴起来。师父是村里最勇猛强大的男人，安戈拉在出生之时，便已被师父相中了，等到他成年的时候，师父会回到村里，带他去外面的世界修行。
师父已从安戈拉的长势、骨相、毛量上判断，他未来定然会成为杰出的维埃拉男子。因此在安哥拉才只有六岁的时候，更小的孩子们就已经叫他哥哥了。
“缇姆……你说师父会是我的生父吗？”
失去母亲的安戈拉，想要在这世上寻找一处庇护，哪怕是远在天边流浪的男人。
“嗯……这不好说，虽然师父的头发是红色的，又是垂耳。但他走路的姿势，还有胆量，真和哥哥有几分相似呢！”
“真的？”
安戈拉讲半张脸藏在羊皮下面，偷笑起来。但孩子们的嘁嘁声顿时停止了。树屋外亮起灯火，奶娘从窗外检视着，孩子们像一只只乖巧的幼兽，开始装睡。
若说安戈拉是野孩子间的龙凤，那缇姆就是一只机灵的小老鼠。跟随奶娘们学习打猎、追踪、采摘，他总要步伐慢一些。学习射箭的第二年，不要说森林里的动物，连钉在树干上的苹果都射不中。幸好身段还算柔软，战舞稍显天赋，可惜缺乏力度，让观者战意消散。被老师们训斥，缇姆便扯着耷拉的耳朵卖乖，看到这幅滑稽模样，女人们就不忍责备了。
森林中食物链最底层的小动物，会以独特的方式，在夹缝中存活下去。
但也有窍门运转不灵的时候。被集体抚养的孩子们中，弱肉强食是生存法则，缇姆就是最弱小的那块肉，比同龄人矮上半头，有些营养不良。母亲每个月送来些肉干果脯，就算藏在树屋的地蔓下面，也会被其他孩子偷走。缇姆先是四处打听，却没有一个孩子愿意为其说句话，寻觅了半天，缇姆蹲在树下流泪，也没有人心软愿意交出赃物。
放在往常，缇姆哭上一阵，便会将这事忘掉，去研究臭鼬的洞。但那天，斯利奇将缇姆弄丢了母亲的礼物这件糗事嚷得很大声，被安戈拉听见了。安戈拉提着木弓而来，问：“丢之前，你把它藏在哪里？”
“呜……呜呜……地蔓下面……”
“哈哈哈！谁会在那里藏吃的啊，就算不被人偷走，也会潮烂掉。”
安戈拉走进树屋去，过了一会儿，径直朝另一个宿舍走去。只听那屋里传来扭打声和孩子的哭声，安戈拉再走出来时，手中是缇姆的布包。
“哥哥！你是怎么知道的！”
“地上有一根灰色卷曲的毛。”
缇姆擦掉鼻涕，紧紧地跟着战胜的安戈拉，将果脯塞进他嘴里。在缇姆眼里，他就像师父回到村庄时那样神气，等哥哥成年之时，定会像师父一样神气。
缇姆幻想过自己在安戈拉身旁的画面。也许是为他打磨舞轮、填装箭矢的忠心男人；也许是在村落里心怀希望盼望着他回来的女人。
小孩子的性别，到十三岁那年之前都是一个平淡无奇的谜。这个谜题在降生之时就被生命悄然写下答案，谜底却要等到成年之时才会揭晓。到十三岁左右，身体中部蕴含着生命的地方，有的人会长成枝桠，有的人会开出花朵。枝桠代表男人，要到森林外去开枝散叶；花朵是女人，等待着男人们回到村里授粉结果。
春天的时候，初成年的维埃拉身穿白色长袍，逐个走进祭坛。当他们再度走出祭坛的时候，有的头上戴绿叶冠，有的戴白花冠。有的人的亲人为他流泪、收拾行李、送别；有的被女人们欢迎，成为新的姐妹。
但像缇姆这样无忧无虑的孩子，只会在洗澡的时候和别的光溜溜的孩子们互相比较，哪个像是要长出枝桠，哪个又像是要长出花朵。
有时候孩子们会偷走缇姆的换洗衣服，安戈拉来到之后，再没人敢这么做了。
缇姆九岁时候的春天，师父和男人们回到了村子。雨后的一个清晨，缇姆在树上远远地眺望到一个红色的身影正骑着飞鸟而来。
“师父！！”
缇姆爬下树去，跳进男人的怀里。那男人袒露着胸膛，怀抱非常结实。缇姆感觉自己被坚硬的胡茬蹭了蹭，就被举到肩上，骑在上面。
缇姆两手握住男人的耳朵，兴奋地大叫着指挥男人朝村庄走去。
“三年没见，她们终于把台阶修好了啊！”
缇姆忙于在师父的帽兜里寻找属于自己的礼物。
“小不点，有跟着女人们好好学习舞技嘛！”
“有呀！安戈拉哥哥每天都在监督我呢！”
缇姆最近学会了说谎。安戈拉的训练一日都不曾怠惰，缇姆却学会了用肚子疼逃课。缇姆的父亲，被村子里的人称为“白雪”，也曾是师父的徒弟。缇姆还未记事的时候，父亲在与妄图进入森林的海盗交锋的时候战死了。
“安戈拉那小子呢，我不远万里回来，竟不知道来迎接我。”
安戈拉看到师父的时候，远远地跑来，却只是站在孩子群中，红着脸不再上前。师父挨个摸着孩子们的头，每个孩子脸上都浮现出害羞的喜悦。
师父拍了拍安戈拉的肩，说得知他母亲的事了。安戈拉的眼睛红了起来，师父搂抱住他，随后将一对紫色的崭新舞轮从包中取出来，送给安戈拉。
缇姆双眼发光。最弱小的孩子，不需要什么礼物，也不需要师父的夸奖，只要看到安戈拉的笑颜，也就自然而然地高兴起来。
男人们返回村子的夜晚，聚会持续到了半夜，孩子们虽早早回到房间，却一个都没有睡觉，都睁大眼窃窃私语。今夜，奶娘们都去参加聚会了，他们的监督者正忙着和男人们亲热，没空管他们睡不睡觉。
“安戈拉……”斯利奇的牙前几天打架断了半颗，笑起来的时候嘴巴漏风，说：“师父今晚要幸临好几个女人呢，你不会吃醋吧！”
“不会。”
安戈拉目光烁烁地看着灯火处。十一岁的安戈拉，已初具少年的模样。身形健美而修长，只比师父矮上半头，五官轮廓硬朗深邃，仿若一个美少年。
“斯利奇……幸临是什么意思啊？”
“幸临就是……”
斯利奇正想和缇姆解释，被安戈拉捂住了嘴巴。缇姆趴在床上，枕着手臂对安戈拉说：“哥哥……下次师父回来的时候，就要带你离开了。”
安戈拉执着的视线波动起来，仿佛湖心荡起波纹。他看向缇姆，捏了捏那对笔直的雪白兔耳。
缇姆的耳朵终于都立了起来，也稍微长高了。圆圆的黑眼睛里满是好奇：“听说外面很危险，哥哥，你会不会怕？”
“我每日训练，就是为了有朝一日能应对外界的危机。况且，有师父在，不必担心。”
“哎，那我成天偷懒，至今舞轮时不时还会接不住砸在头上，是不是要死在外面了？”
“嘻嘻……”斯利奇戳了一下缇姆的屁股缝说“你想多啦。你一定会变成女孩的，到时候在村里等我和安戈拉回来就好啦。”
安戈拉低头笑了。
“我不要！”缇姆撅嘴，将啃了一半的果核扔在斯利奇身上：“我要去萨维奈群岛，师父说最好的舞者都去过那学艺，我要离开村子，我要去萨维奈群岛！”
“你坐过船吗？不怕水？去那可要坐一个月的船。”
“船……船啊……”
“师父说这世上有很大的船，不是我们平时用的两三个人的船，是能装下大象，能把几千个人都装下的大船。还有飞在天上的船……”
“安戈拉，我的好哥哥。未来当你去大陆的另一头冒险，可别忘了回到村庄里，给我讲讲外面的事情。”
“我会的……”安戈拉将手插入缇姆的两耳之间揉了揉，温柔地说：“我会带上闪亮的魔晶石、多玛的胭脂盒还有远东之国的点心……”
男人们每次回来带上些稀奇古怪的玩意儿，女人们就两眼放光。
“我给缇姆带回我的树杈子。”斯利奇坏笑着指了指自己的小腹：“缇姆，你未来愿意给我生小孩吧？”
“生小孩……”缇姆想了想偶尔来看自己的母亲，如果未来有了孩子，不论强壮或弱小，自己都要亲手将其养大，“如果缇姆有能力照顾孩子的话……”
缇姆还懵懂地思考着生小孩的话题，安戈拉已一拳向斯利奇揍去。月到正中，男人和女人们的庆典已结束了，林间静悄悄，唯有树叶梭梭声，灯火却仍旧通明。孩子们心生好奇，两三结伴想要偷跑到成年人的树屋外，偷看他们在做些什么。
他们窃喜着蹑手蹑脚地离开了，唯独缇姆懒惰又瞌睡，还拉着安戈拉的衣角，求他留下来：“呜呜……我一个人怕黑……”
安戈拉望着远处的火光，又看向缇姆的睡眼，眼中青春躁动的冲动平息了。他握住缇姆的手，在旁白躺下，孩子们离开后，不知不觉便陷入了昏睡。再醒来时，是快天亮的时候，孩子们都已回来了，每个人的脸上都是惊诧又羞赧的表情。
缇姆后来被好奇心驱使着挨个问孩子们，那晚他们看到了什么。每个人都闭口不提，像是回想起了一些费解的事情。唯独斯利奇，经历了那一夜，眼神中的光芒出现了变化，像是个大人一般。
男人们回村一周后，便陆续离开了。师父收拾行李上路那天，缇姆、斯利奇与安戈拉去为他饯行，三个孩子一大早就上了山，为师父准备了半生的野果，这样在路上不会腐烂，可以留到船上吃。女人们准备了干粮和肉干，几个女人瞧师父的时候，两颊是玫瑰色，想必是已经怀上了师父的孩子。
师父教导斯利奇，老老实实、不要闯祸；又吻了吻缇姆的额头，小声说“哪个维埃拉敢欺负你，你就在小本子上记下他的名字，等我下次回来，挨个踢他们的屁股”；最后把安戈拉叫到身边来，趁其不备，拉开他的裤腰，往里面瞅了一眼。
“师父，你在做什么！”
“才长了这点啊……切……”师父抽了抽鼻子，低头在安戈拉耳边说：“赶紧长成个男人吧，毛头小子！”
说罢，师父扛上行李，头也不回得走了。
缇姆永远也不会忘记成人礼那天的景象。
明明自己的成人礼已记得不是十分清晰了，却清晰地记得在雨后初霁的早晨，森林中弥散着一种不知名的植物成熟的味道。在祭女演奏的空灵音乐中，维埃拉们竖起耳朵翘首盼望着，古老的石阶之上，一左一右两个女人正在演奏着排鼓，突然，一个白色的影子出现在台阶的尽头，安戈拉身披白袍走出祭坛。
少年已成长为男人，头顶戴着桑树叶与柳树枝编织成的冠冕，朝村民们走来。人群爆发出欢呼，扬洒着露水与野花，抚摸着安戈拉的脸颊。
“哥哥——哥哥，我在这啊！”
缇姆在人群中不断蹦起，摇手招呼着。安戈拉走来，张开双手像个来到人间的洁白圣子，抱住缇姆。缇姆记得那天的阳光如箭一般，刺穿树叶间的缝隙，没被照亮的阴翳出，飘来花的香气。一个个和安戈拉年龄相仿的维埃拉从祭坛走出，以往怯懦的孩子，今天变得勇猛神威；以往稚嫩的孩子，今天显露出婀娜媚态。
斯利奇也成长为男人，四处像人炫耀着他的绿冠。缇姆插着腰调侃道：“真想看看你变成女人的样子呢！”
斯利奇大笑起来，将两颗柚子兜进白袍里，捧在胸前，扮演女人的姿态掐着嗓子说：“那我要抢走安戈拉，让所有的女人嫉妒，哈哈哈哈……”
他们起舞，暴饮暴食，在森林间奔跑，一个个脱得精光跳进山泉里。缇姆突然窜出水面挺着小腹站在斯利奇和安戈拉面前，好奇地问：“你们看我会变成男的，还是变成女的？”
“男的。”
“女的。”
“男人可以去萨维奈，还有更远的地方，天下看不完的景色，说不完的故事。”
“女人能成为村子的支柱，养育属于自己的孩子，且无需为安全与食物发愁。”
缇姆挠了挠湿透的头发，陷入困惑。这问题对于十岁的孩子来说太为复杂。缇姆的注意力很快被别的事物吸引去了——斯利奇的两腿之间，不知为何垂着一块软肉，缇姆以为那是水蛇或水蛭，眼疾手快地将其握住狠狠地揪了一下。
“啊————”
斯利奇的惨叫声驱赶了树林中的飞鸟。
后来缇姆才明白，那正是成为男人的标志。想来一定是又偷懒贪睡，才错过了老师们传授的知识。所幸缇姆日夜跟着安戈拉，也被耳濡目染了些在野外生存的技能，才算稍有进步。
一日缇姆被老师教训道：“这个样子怎么行，你如果运气不好变成男人，恐怕用不了一个月就会死在外面的！”
“啊、啊……”缇姆最近越发频繁地听到类似的说法，自己也变得焦虑起来：“老师，有没有什么办法能让我变成女人啊？”
“勤恳劳作，每天清扫村中石路，给祭坛每日献上鲜花，让森林之神看到你的诚意。说不定她就会保佑你……”
漫漫石路要三人合力才能扫完，爬上祭坛又要人气喘吁吁，缇姆只坚持了一次就作罢了。安戈拉与斯利奇说要去森林中露营，缇姆便扔下苕帚奔去了。
这无忧无虑却对未来惴惴不安的日子，却无法像河水一般永久流淌下去。
又过了一年，男人们回到村子。没见师父的身影，听说是师父投身到一块名叫阿拉米格的土地的起义运动中去，暂时无法抽身。一个棕色头发的年轻维埃拉男人找到斯利奇与安戈拉，说自己是师父过去的弟子，负责带领二人到阿拉米格去与师父汇合。那一年，因为外面的世界遭遇战乱，回到村子的男人少了一半。村中没有举行庆祝的典礼，四处潜伏着窃窃私语，男人们诉说着外界的生灵涂炭。缇姆听不下去，跑回屋子里，看到安戈拉与斯利奇已换好战装，正收拾行李。
“哥哥，不要走，外面正在打仗，每时每刻都有人死去。留在村子里吧……哥哥，和村长说，她一定会答应的。”
“我已经男人了，就必须要离开村子。缇姆，你又在说蠢话了。”安戈拉摸了摸缇姆的头，继而说：“况且师父还在等着我呢。”
“为什么男人就一定要离开呢，大家一起生活不好吗？”缇姆揪住安戈拉和斯利奇的行囊：“越是这种时候，越要凝聚力量啊。老师不是这样教导我们的？”
“现在正是需要维埃拉守护森林的时候，倘若不投身到这场战争里，想必过不了多久战火就会烧到这里。到那时候……”安戈拉叹息：“况且，是我自己祈祷想要成为男人，到外面的世界去的。”
“为什么！”
“当然为了有朝一日会到村里告诉缇姆萨维奈岛的见闻啊。缇姆平时不好好修炼，估计十有八九变成女孩子，是去不了萨维奈岛的。”安戈拉笑了起来：“所以我必须要变成男人才行。”
“安戈拉才说得是蠢话！”
分别的回忆总是模糊而短暂的，似乎大脑为了让人不被悲伤所困，而自行消减了这段时光的记忆。缇姆悲伤着，不知是因为送别两位兄长而悲伤，还是因为担心师父的境遇而悲伤。
缇姆一路上拉扯着安戈拉的行李，想要将他留下。两人拉拉扯扯地来到了男人们集合的地点。安戈拉狠狠地甩手，挣开缇姆，红着眼睛转过身去。缇姆愣在原地，看那些成年男人们随即接纳了安戈拉，强壮的身影将他吞没。一声尖锐的笛声响起，他们便出发了。
这时缇姆才像大梦初醒般回过神来，转身挤岀人群，在绿意盎然中，奔跑追寻着安戈拉离去的影子，爬上那棵儿时瞭望师父归来的树，朝着远行的青年们的背影大喊：“安戈拉，安戈拉！我会成长为男人的！等到你下次回来，我会变成可靠的同伴和你一起旅行的！”
缇姆不知话语有没有传达至安戈拉耳畔，泪水已模糊了眼睛。
在那之后的三年里，缇姆每日清扫村中石台，爬上古树承接巨大叶片上的露水，向祭坛献花，祈祷兄长们在天边平安。英勇的女人们一边照顾年幼的孩子，一边驱赶着妄图进犯森林的异国军人。缇姆作为年长的孩子，也参与进巡逻守夜的队伍。
有一次在远离森林的树林里，偶然看到了一具尸体，一个身穿通体漆黑盔甲的男人被维埃拉的箭射死，钉在树上。缇姆非但没有害怕地跑回村去，反而走上前去仔细查看那具已经半腐烂的尸体。那个男人的盔甲是用缇姆从未见过的材质制作成的，他的身上还配备着看上去十分复杂的装置。缇姆没有贸然触碰，因为前段时间听一个女人说，这些帝国兵身上携带着能够传染病毒的武器。
缇姆头一回与外面的世界产生了接触，只可惜是毫无善意、充满死亡意味的。缇姆用树叶与树枝简单埋葬了那个男人，为他短暂地进行了祈祷。缇姆知道此时应该赶快趁落日之前狩猎几只山兔，可却有一种奇妙的冲动让他在死去男人对面的横木上坐下。
缇姆心想，师父、安戈拉、斯利奇与千万个同胞们，就在外面的世界与男人的部族战斗。是什么引燃了战争？
男人的同胞们食不果腹？
还是邻国的富饶令他们感到嫉妒？
缇姆没有贪婪的心愿，不祈求上天赐予强健的体魄、迷人的外表。被母亲疏离后，被许多奶娘养大已是幸运；被同龄的孩子欺负，被安戈拉保护也是幸运；从未窥探过外面的世界，能听到师父的见闻是幸运。
在幸运之中，缇姆幸福地成长着。如果说有什么是奢望的，就是想让安戈拉平安，直到他足够成熟，能够独立于师父去经历外面的风雨的时候。缇姆还有一点小小的心愿，想要成为男人，去追随安戈拉。安戈拉是十分优秀的维埃拉，想要跟上他的脚步，自己得跑得够快才行。
为了交差，缇姆只能射杀一只鹌鹑带回村里。只够一个孩子的口粮，幸好负责狩猎的头领没有责备什么。睡前，缇姆又去祭坛之上祷告，再次默念了自己想要成为男子的心愿。
一年过去，有一日缇姆正在晾衣，看到两三个年轻的女人兴冲冲地跑回村落。她们身后跟着一个矮小的背着竹筐的多玛旅人，他说战线已撤退了，有几个国家的人形成了联军，让帝国军节节败退。
缇姆兴奋地睡不着觉，心想着师父和兄长们也在某处为战况庆祝吧。实在是难以入睡，他干脆拿起舞轮来到室外想要练习。在去往广场的路上，缇姆看见明亮的月光下，有两个人的影子已缠绵在一起。是一个窈窕的女人和那个人族男人。
缇姆从没见过男女那样亲热过，怔怔地看着那个女人揭开自己的上衣，露出翘挺的乳房。缇姆倒抽了一口凉气，躲到树后去，偷看那两人像是打架一样纠缠在一起。女人发出了痛苦难耐的声音。
异乡人真是坏啊，竟然如此欺负我们维埃拉的女人！
缇姆恨恨地想。可女人非但不反抗，反倒很受用的样子。她的声音里充满了一种令人面红心跳的甜蜜。缇姆听到自己的心跳在加速，不敢动弹。原来女人要和男人做这种事，师父每次回来，是不是也在夜里这样欺负村里的女人？
缇姆蹲坐在树下不敢动弹，直到一切结束，太阳渐渐升上树梢，广场里有了小贩卖早餐的声音，缇姆才仿佛回到了这个世界，被蚊虫叮得一身痒包，两腿麻木地走出树丛。
“男人们回村咯！”
听到这一声呼喊，缇姆原本在给孩子们修理玩具，也顾不上手头的工作，立马扔下小猫娃娃冲乡广场。缇姆看到了师父在人群中突出的火焰色的身影，师父的身后跟着两个身形修长的年轻男子。
“安戈拉——”
缇姆大喊道，挤进人群，投入安戈拉的怀抱。
“我差点要认不出你来了！”
缇姆踮起脚，搂着安戈拉的肩膀。他已长得几乎和师父一样高了，英俊非常，很有师父年轻时的影子。
“缇姆，你也长高了一点。”
“这三年来，我可每天都有认真修行呢！”
“真的？”安戈拉笑了：“没有我在，你恐怕要赖床吧？”
“为什么偏偏冷落了我啊。”斯利奇在一旁抱怨者，从口袋里掏出一块远东点心，递给缇姆：“只有斯利奇哥哥想着给你带礼物，却连一句欢迎都没有。”
“我才不吃你吃剩的干粮呢！”
他们哄闹着走向村子。
师父带回来几本魔法书，送给孩子们。只可惜村里没有懂以太魔法的祭祀，也没有人懂书里的语言。缇姆好奇地翻着安戈拉的行囊，才知道原来这世上不只有红色的魔晶石，还有蓝色的、紫色的、绿色的。小时候当作宝的师父送的礼物，原来是收垃圾的小贩都不愿回收的次品啊！
战事平息，年轻英俊的男人们返回村里，森林之中洋溢着前所未有的生命力。只可惜缇姆像是条蚂蝗一样粘在安戈拉的背上，让女人们无法接近。安戈拉先是讲了前线的战事，又讲了艾欧泽亚的见闻，只可惜这三年来都投身于对抗加雷马中，没有机会去萨维奈岛。
但缇姆却毫不失望。别的男人回到村子，也许是为了收领徒弟，也许是为了女人，但安戈拉是为了自己而回来的。想到这里，缇姆便卖力地替安戈拉擦背。他的身体已呈现出男人成熟的轮廓来，布满矫健的肌肉，和几道疤痕。缇姆将下巴搁在安戈拉的肩膀上，竖起耳朵问：“哥哥，再把望海楼的寿司有多好吃给我形容一遍吧……”
安戈拉侧过脸来看着缇姆。少年到了这时候，有一种无性别特征的美感。安戈拉立刻跳开眼神说：“嗓子已经哑掉了，明日再说。”
“噢……”
“不是说以后要跟我一起去旅行见识吗？”
“我仍旧是个孩子啊……也不知道要等到什么时候。万一师父不愿意要我，我被非常严格的男人领走了怎么办！？”
“缇姆已经十四岁了，还没有变成男人吗？”
“嘿嘿……”缇姆害羞地笑了：“没有……大概是因为我小时候发育不好，所以会慢一些吧……”
到了晚上，三人还像小时候一样，肩并肩地睡在一起。缇姆闻到安戈拉身上有一股陌生的来自外面世界的味道，即便是安戈拉讲述了许多旅途中的故事，自己仍然无法想象安戈拉的经历。
在微微的不安感中，缇姆昏睡过去，却在半夜忽然因为一股燥热醒来了。
缇姆睁开眼，发现树屋的门帘上投影着一个人的轮廓，紧接着，那个人进入了他们的房间。
是谁？
缇姆的身体似乎被梦魇困住了，只是睁着眼睛，无法动弹，也无法说话。那个人来到床前，是女人的曲线。她跨到床上，向三人摸索而来。
好可怕……
缇姆的脑中浮现起女人与多玛男子的记忆。可内心又清楚地知道，男人回到这里，就是与女人做这种奇怪的事情的，只有这样种族才能繁衍下去。
潜入的女人摸到了熟睡的斯利奇。那是一个纯熟的性感的男人，浓眉大眼，嘴唇厚而柔软。
“让我怀上你的孩子吧……”
缇姆听到女人对斯利奇嗫嚅道，接着，是衣物摩擦的声音。身旁的安戈拉突然轻哼了一声，转过身来，将胳膊横在缇姆身上，用肩头挡住了缇姆的视线。
“谁！？”
斯利奇惊醒了，但女人立马控制住了他。缇姆不知道女人对斯利奇发生了什么，只是不断听到身体晃动的声音。缇姆感觉到安戈拉正在耳畔浅浅的呼吸着，似乎还在熟睡，但安戈拉的身体却如此僵硬，像是一尊铁块。
女人发出了潮热的喘息声，和缇姆那日听到的不同，这个女人愉悦而强势，反倒是青涩的斯利奇像是在被虐待一样。缇姆摸向安戈拉的手，安戈拉立马回握住。斯利奇剧烈地喘息着，忽然响起清晰的肉体拍击的声音。斯利奇不再是缇姆熟悉的那个爱恶作剧的哥哥了，他变成了一个有征服欲、享受情爱的男人。
缇姆睁大了眼睛，不知是该对这种事感觉到惊讶还是羞涩。然而身边安戈拉厌恶的气息却在不断传来，缇姆用余光看着安戈拉的睡颜，感受到他不喜欢和女人做这种事情，甚至可谓厌恶。
安戈拉抱住缇姆，身体微微颤抖着。成年男人回到村里，就该播强健的种子，让女人受孕。若非是为了见到缇姆，安戈拉真想就此逃走，逃离作为男人的义务。
那夜过后，缇姆吞吞吐吐地想要询问些什么，尽管好奇心作祟，却害羞地不好意思问出口。从那日之后，斯利奇像变了个人一样，每天都要钻进女人的树屋。一股奇怪的，像是果实微微发酵的气味在年轻人之间弥散开来。
“安戈拉哥哥……不去找女人吗？”
制作箭矢的时候，缇姆突然问。
“为什么问这个？”安戈拉放下手中的工具，想来缇姆最终是打算提起那夜的事情了：“我不喜欢。”
“不喜欢女人？”
“不喜欢和陌生的人……像那样接触。”
“要是熟悉的人呢？”
“也许可以。”
“原来如此……”缇姆接着说：“可是哥哥回到村里，终有一天也要面对这种事情……”
“是这样没错。”
“所以哥哥才夜里躲到我的房间里？”
“啊……和你同眠是因为小的时候也是这样，但的确也有其他考虑。”
“这样的话……”缇姆沉思了一会儿，像是想到了什么聪明点子，激动地说：“如果我未来变成女人，哥哥就和我做那种事情吧！”
“你又在说什么蠢话啊！”
“哪里蠢了！那天晚上你很害怕吧，我也想用自己的方式保护你啊！”
“缇姆你是小孩，才什么都不明白。你根本不懂那种事！”
“我懂，我偷看过。况且我不是孩子了，只是发育慢一些罢了！”
安戈拉已涨红了脸，一句话也说不出，收起箭矢起身便走。临行前的最后几日，他总是躲着缇姆，无法直视少年坦白的目光。师父和斯利奇这几日身上已染满了复杂的女人的味道，安戈拉非常想念在萨雷安的时光，起码那里的人都很清心寡欲。
离开的那日，缇姆因为赌气而没来送行。
维埃拉少年的性别，是一个平淡无奇的秘密。
安戈拉在流浪的旅途中，起初还被人调侃过，后来随着身体越发高大强壮，那些流氓便再也不上前骚扰了。他在地下的黑市上，也见到过一些年幼的维埃拉被像宠物一样贩卖着，下流的有钱人们根据孩子们的身体特征进行估价，甚至还有对性别下注进行赌博的。
安戈拉做过很多个暧昧模糊的梦，一个矮小的人躺在他的身边。安戈拉摸那个人的身体，柔软、温暖，让他产生了一种温吞吞的情欲。然后大多是被师父如雷的鼾声惊醒了，清醒过后，满满的罪恶感才延迟袭来。
离开村落之后，才发现森林中的生活是如此朴素而单调，也似乎明白了为何男人们渐渐都无法回到村落里，有些是死在也外面，有些只因被花花世界吸引，而忘记了自己的根源。安戈拉逐渐发现比起弓箭与舞轮，他似乎对魔法更感兴趣。亲眼见到身穿华丽衣袍的白魔法师将死人重新唤回人世，就想起小时候母亲因为泥石流而死去的过往。如果那时候，村里有人掌握白魔法的话，母亲也许就不会死了。
食物不需要打猎，也不需要种植，只要交出一种叫金币的东西，就能换取食物。武器上不但能镶嵌魔晶石，还能通过附魔强化而闪闪发光。安戈拉差点也要迷失在这过于繁华的世界里了，只因村落里还有一个可爱而令人放心不下的小孩，成为他的牵挂。
安戈拉的罪恶感又在蠢蠢欲动了。师父和斯利奇在码头上找女人喝酒的时候，他四处打听了一番航线，将开往萨维奈的船支记录下来。
等到笔记本写满的时候，安戈拉再次回了村子。这回多了许多陌生的面孔，两三岁成群的小维埃拉，正在广场上跌跌撞撞的跑着。
安戈拉四处寻找着缇姆的身影，人群之中，没有看到那张熟悉的脸。难道还在为上次的事情生气吗？安戈拉朝人打听，得知缇姆去村外狩猎了，安戈拉便将行李托给别人，向村外抛弃。
他漫无目的地寻找了，如今果树都在哪些地方，哪里有小动物的巢穴已一无所知。拍了好几个人的后背，都认错了人。
安戈拉奔跑到溪流处，看到一个人正蹲下饮水。他气喘吁吁地赶上前去问：“同胞，有没有看见一个叫……”
那人回过头来，让安戈拉忘记了接下来的话语。
“好久不见，安戈拉。”
那人站了起来，身形修长，已经很高了，几乎看不出小时候病弱的样子。脸颊的线条优美柔和，白色的头发编成了辫子。
“我以为你们要下午才能回来呢，向打一只鹿作为晚餐迎接你们。”
“缇姆……”
安戈拉上前将缇姆抱住，那身体和他梦中一样温暖、柔软。安戈拉那罪恶的因子又在蠢蠢欲动了，想要亲吻缇姆玫瑰色的脸颊。最终，他只是摸了摸缇姆的头发，便离开了。
“我们回村吧，大家在等着呢。”
“师父呢？”
“一路上念叨着你，还给你带了礼物。”
晚上，男人们和女人们喝了许多酒，师父还在拉着少年们教划拳，斯利奇吐在神树下面，倒在树丛中昏迷不醒。女人们像是盯着猎物一般，守在微醺的安戈拉身旁。安戈拉的神情渐渐呆滞了，就有手伸上前去抚摸安戈拉的胸膛和脸颊。
“我们该回去了，哥哥。”
缇姆向安戈拉走来，向他伸手。
“缇姆，你不会想每次都独占安戈拉吧？”
“太贪心啦，你这小气鬼。”
缇姆吐了吐舌头，驾着安戈拉离开。两人走在夜里的小路上，四下传来男女嘻笑的声音。
“我们去哪里……”
安戈拉口齿不清地问。
“去我的树屋吧，哥哥。”缇姆温柔地说：“我已经成人了，我会保护你的，哥哥。”
两人合上门，坐在黑暗之中对视着。安戈拉已忍不住靠想缇姆，他握住缇姆的手腕，缇姆抖了一下，也靠向安戈拉。
“哥哥……”
“你变得很漂亮，缇姆。”
“你不讨厌吗？”
“我很喜欢……对不起，我很喜欢……”
“那就太好了。”
安戈拉亲吻缇姆的嘴唇，她的嘴唇很甜蜜。安戈拉忍不住了，将缇姆压在身下，摸着她的乳房。她的胸也发育不良，但安戈拉喜欢，激动地问上去。他终于明白男人们为什么像是野兽一样，要进攻、占有、羞辱，因为情欲就是如此混乱而疯狂。
缇姆柔情地和他缠在一起，呼吸都是潮湿的。抚摸缇姆脸颊的时候，缇姆含住了他滑到唇边的拇指。
“哥哥……”
“缇姆，我的缇姆……”
安戈拉解开了缇姆的长裙，在黑暗之中朝隐秘的地方摸去。他触碰到了缇姆的事物，迅速收回了手。
“你……”
“嘘……”
“为什么要为我做这种事？”
“因为你是我无所不能的安戈拉，把你留在那里，我的内心就有一种不甘。”
这是森林中最静谧最富饶的夜，赤裸的缇姆与安戈拉却同此处格格不入。倦鸟收起翅膀，找到了休酣的枝头。他们并肩躺在月光下，互相亲吻着额头，月的恩泽洒布在男人健美的身躯上，嶙峋的脚背上，微微卷曲潮湿的头发上。
“自从森林保佑了师父和哥哥们平安之后，每一日、每一日地向森林祈祷……”缇姆躺在安戈拉身下，哽咽起来：“就让弱小的我也保护安戈拉吧。也许是我太贪心了，森林不再回馈我的愿望了……”
“为什么从不告诉我……”
“你就是太温柔了，我才不告诉你，因为你会为了我难过。”缇姆温柔地笑了：“从前就是，大家都想要欺负我的时候，只有哥哥会为我感到难过。”
泪珠像是温热的雨一般滴下，落入缇姆的唇间。缇姆拍了拍安戈拉的脊背，安戈拉蜷缩在缇姆身边，被他抱住。
“哥哥，你在生我的气吗？”
“不……”
“我们一起逃走吧。”
“可……”
“你又要说我在说蠢话了，但我已经足够强大，能够不拖累哥哥活下来了……我能为你造箭，也能负责烹饪，捕猎小型野兽我也……”
“去哪呢，缇姆。”
“到萨维奈群岛去。”
“萨维奈岛啊……” 安戈拉闭上眼睛，联想到了那些飞在天上的船。
“师父发现了，会很生气吧。”
“他会原谅我们的，未来再遇见的时候，好好给他道歉吧。”
“斯利奇……”
“那家伙遇到美女，就会把我们都忘掉。”
“奶娘会想你的。”
“这么多新生儿围着她，她不会感到孤独。”
天亮的时候，树屋里已经空无一人了。就连名叫缇姆的维埃拉生活的气息也随之消散。
留存着睡痕的床上，摆放着一顶已经枯黄的绿叶冠。
fin
ps：
写完这篇文的时候，在构思故事的时候产生的强烈的成就感突然离我而去。
在2021年ff14粉丝节看到男维埃拉出场的时候，三个男兔同时出现在画面里，这个故事便在内心形成了。
很久没有写这么长的清水了，内心稍有不安，不知道它能不能变成我想要的模样。
写这篇文的时候，搞不清自己在想些什么。
一边想要增添元素，一边想要删去元素。
（听到某位读者朋友的反馈，期待缇姆也许会是双性的体质，或者安戈拉和师父会有一些情感展开之类的。在写的时候，的确有过这样的考虑，但是感觉加入进来，会让这篇文朴素的味道变得复杂，所以还是省去了。）
希望它能变成一面镜子，倒影读者自身。
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